В советские времена, по словам бывшего директора Научно-исследовательского института статистики Василия Симчера, жизнь на пенсию была «в два раза легче» нынешней. Действующая пенсионная система, предполагающая вычеты из зарплаты, была позаимствована у Запада. Раньше, рассказал он, ее называли «язвой капитализма», так как пенсионеры буквально выплачивают деньги сами себе. В Советском Союзе было по-другому — зарплата была «целой», а пенсии платили из госсредств.
На Западе при этом, несмотря на похожие пенсионные системы, пенсии выше, потому что выше экономическое развитие стран, считает директор Научно-исследовательского финансового института Министерства финансов Владимир Назаров. Кроме того, в западных странах распространены корпоративные (дополнительные средства отчисляет работодатель) и накопительные пенсии (человек лично откладывает часть зарплаты).
Средней размер пенсии россиян составляет около 13,7 тысячи рублей.